Cuando oimos por primera vez que la carretera austral se podía hacer “bimodal” no cachamos una weá… y es que una vez más los barcos se cruzarían en nuestro camino. Volver por la 40 oooootra vez no era una opción, de modo que nos pusimos a investigar todos los barcos que hay que coger para subir por Chile sin tener que cruzar al país vecino.
Técnicamente la carretera austral une a través de 1240 km la ciudad de Puerto Montt con Villa O’Higgins en el extremo sur. La ruta combina tramos que atraviesan fiordos por barco con otros terrestres, en su mayoría de caminos no asfaltados. La verdadera esencia de la ruta se encuentra en los parajes naturales que atraviesa. Ofrece desde bosques andino-patagónicos, lagos hasta imponentes ríos, alucinantes glaciares, parques y reservas nacionales.
Nosotros queríamos recorrerla entera así que cogimos el ferry más corto hasta el punto de inicio, Puerto Yungay. Para ir al km 0 a Villa O’Higgins teníamos que volver atrás hacia el sur, así que optamos por seguir hacia el norte desde este punto y así completar más del 90 % de toda la carretera Austral.
Nuestra travesía empezó con un viaje de 42 horas por los fiordos chilenos. Allí pudimos apreciar la belleza de los mismos, descubrimos las falsas Torres del Paine y vimos una infinidad de fauna y flora marina.
Nuestro trayecto en ferry para llegar al inicio del la carretera Austral
Las vistas a través de la escotilla del WC (pa sacar hemorroides).
Las “falsas” torres del Paine
Uno de los miles de glaciares que vimos en la ruta.
En Puerto Yungay los recibió el auténtico clima austral: lluvia lluvia y más lluvia; pero con una vegetación increíble que nunca habíamos visto. Las gigantescas nalcas y los helechos invadían los caminos de tierra durante todo el camino.
Después de muchas horas y kilómetros atravesando la selva húmeda por elegantes caminos de ripio llegamos a la primera ciudad en nuestro camino por la austral, Cochrane. Pasamos una noche descansamos y nos reabastecimos para seguir nuestro camino.
De ahí nos dirigimos al segundo lago más grande de Sudamérica, tan grande que lo comparten entre Chile y Argentina. Curiosamente cada país le da un nombre distinto, pero los indigenas que ahí vivieron lo llamaron el lago Chelenko. El lago y el adyacente río Baker tienen muchos atractivos, sobre todo en verano cuando se puede hacer rafting en sus cristalinas aguas. Sin embargo, el mayor atractivo tal vez son las famosas Capillas de Mármol. Este santuario natural, cuyo nombre no le hace justicia, corresponde a un grupo de pequeños islotes compuestos mayoritariamente de mármol. Sus formas y colores moldeados por el agua y el tiempo dan pie a jugar con la imaginación.
Después de asombrarnos con esa maravilla de la naturaleza, seguimos la ruta hacia Cerro Castillo y nos preparamos para el siguiente trekking. Este cerro de 2675 m seguramente fue nombrado por sus curiosas torres de roca volcánica. Cuándo llegamos, la CONAF (el organismo que regula la entrada a los parques naturales en Chile), había cerrado el acceso por el temporal, ya que había nevado un poco. Sin embargo, unos copitos de nieve nos nos iban a espantar. Así que nos las ingeniamos para hablar con los dueños de los terrenos del parque (es privado, una de las cientos de concesiones que hay en Chile). Ellos muy amablemente nos dieron recomendaciones y nos dejaron pasar hasta la base del monte sin cobrarnos nada ✌🏿. Todo a cambio de una agradable conversación.
Aprovechando que la carretera no estaba helada subimos la cuesta del diablo hacia Coyhaique. Aunque esta ciudad no tiene ningún atractivo, nos vimos obligados a ir a la capital de la región de Aysen para intentar–sin éxito– llenar nuestras bombonas de gas. Así pues no disfrutamos de mucho más y huimos corriendo hasta Puerto Aysén bordeando el río Simpson y sus hermosos paisajes.
Habíamos encontrado en Puerto Aysén un hombre con varios adaptadores (muchos artesanales) con la ilusión de llenar nuestros cilindros de gas. Nuestra botella es bien diferente a las chilenas, y aunque en Uruguay no tuvimos problemas en encontrar quien nos la llenara en Chile empezaba a ser una pesadilla! Pensamos tantas veces : “¿por qué no trajimos un adaptador?”… pero como diria un uruguayo “ta, ya fue”.
Puerto Aysen nos desvío un poco de la carretera Austral, pero resultó más bonito de lo que esperábamos. Tras no conseguir llenar nuestras famosas botellas de Campingaz, cocinamos a fuego lento con la leña que encontramos y creamos nuestro primer hornillo de alcohol. Cuando intentamos usarlo la primera vez habíamos subestimado el poder de una lata con alcohol y casi quemamos la furgo entera!
Ya en este punto de desespero de llevar 2 semanas sin gas, Alejandro empezó a mostrar lo que serían los primeros indicios de una infección por Hantavirus. Sí señores, y es que por toda la Patagonia este virus transmitido por roedores es ya una epidemia.
¿Recuerdan el tierno ratoncillo que nos despertó en Torres del Paine?
Pues creemos que ese adorable roedor fue el culpable de la fiebre alta y la tos persistente que padecería Alejandro durante los siguientes 5 días. Eso no le impidió disfrutar como siempre del viaje.
Alejandro 1️⃣ – 0️⃣ Hanta.
Bizi Ona 